Puissance crête (Wc)
La puissance de crête de panneaux solaires photovoltaïques (exprimée en watt crête ou Wc) est la puissance maximale qu'ils génèrent dans des conditions de test standard, soit un éclairement perpendiculaire de 1 000 watts sur un mètre carré et une température des panneaux de 25 °C. En Belgique, ce niveau d’éclairement est rarement atteint. Par ailleurs, la lumière ne tombe pas toujours selon un angle optimal et l'efficacité des panneaux chute dès que la température dépasse les 25 °C. Dans la pratique, la puissance de crête est donc plutôt une puissance théorique, qui est rarement, voire jamais, atteinte. Ce paramètre doit être pris en compte au moment de choisir l’onduleur (généralement, il faut appliquer un facteur de correction de 0,85).
Puissance électrique maximale (kVA)
La puissance électrique maximale d’une installation est mesurée à la sortie de l’onduleur , exprimée en kilovoltampère ou kVA (1 kVA = 1 kW). C'est cette valeur théorique qui doit être communiquée à votre gestionnaire de réseau.
Production ou consommation énergétique (kWh)
La consommation d’énergie, telle que nous la connaissons dans nos foyers et sur nos factures énergétiques, est exprimée en kWh (kilowattheures). Elle correspond à la quantité d'énergie électrique qu'un appareil d'une capacité de 1 kW utilise pendant une heure. Voici quelques exemples :
- Un aspirateur de 1000 W (1 kW) consomme en une heure 1 kWh.
- Une plaque de cuisson de 3500 watts (3,5 kW) consomme en une heure 3,5 kWh.
- Une ampoule LED de 10 watts ne consomme en une heure que 0,01 kWh.
On utilise également le kWh pour exprimer la production des panneaux solaires. Cette production n’est bien entendu pas constante, car elle dépend de la quantité de lumière solaire reçue. Une installation domestique moyenne de 4 000 Wc (4 kWc) produit annuellement environ 3 400 kWh. (voir point 3 "Quelle installation photovoltaïque choisir ?")
